คดีละเมิดเครื่องหมายการค้าเป็นเวลา 3 ปีระหว่างคริสตจักรเซเวนธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสและกลุ่มเวสต์ปาล์มบีช รัฐฟลอริดา เนื่องจากการใช้ชื่อ “เซเวนธ์เดย์ แอดเวนตีส” ในการระบุคริสตจักร ได้ยุติลงด้วยการยุติคดีที่ศาลอนุมัติ เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2544 ทนายความของการประชุมสามัญของคริสตจักรมิชชั่นและศิษยาภิบาลราฟาเอล เปเรซแห่งคริสตจักรพระกิตติคุณนิรันดร์ ได้ยื่นข้อตกลงยุติคดีในศาลแขวงสหรัฐในเมืองไมอามี รัฐฟลอริดา คดีนี้อยู่ระหว่างการอุทธรณ์ต่อศาลอุทธรณ์ของสหรัฐฯ
ข้อตกลงดังกล่าวมีขึ้น 10 เดือนหลังจากผู้พิพากษาเจมส์ ลอว์เรนซ์ คิง
ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางสั่งให้เปเรซและคริสตจักรของเขาหยุดใช้คำว่า Seventh-day Adventist ซึ่งเป็นตัวย่อ SDA หรือเทียบเท่าในภาษาสเปน เพื่อโฆษณาหรือประชาสัมพันธ์การชุมนุมของพวกเขา
ตามเงื่อนไขของข้อตกลงข้อตกลง คริสตจักรของเปเรซจะสามารถระบุตัวเองด้วยโลโก้สองบรรทัดดังต่อไปนี้: ก่อตั้งในปี (1990 หรือหลังจากนั้น) โดยผู้เชื่อในเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีส
เมื่อถูกถามว่าทำไมคริสตจักรแอดเวนตีสจึงเลือกที่จะยุติคดีนี้ วอลเตอร์ อี. คาร์สัน ที่ปรึกษาร่วมในสำนักงานที่ปรึกษาทั่วไปอธิบายว่า “ในข้อตกลง เราบรรลุสิ่งที่เราต้องการในการฟ้องร้อง มิสเตอร์เปเรซไม่สามารถใช้ชื่อคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสเป็นชื่อคริสตจักรของเขาได้อีกต่อไป ข้อตกลงดังกล่าวช่วยป้องกันความสับสนซึ่งเป็นเหตุผลดั้งเดิมของการฟ้องร้อง”
คาร์สันเน้นย้ำว่า “แท็กไลน์” ที่อนุญาตโดยข้อตกลงเป็นเพียงการอธิบายถึงบุคคลที่ก่อตั้ง Eternal Gospel Church และไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของชื่อกลุ่ม
“ทนายความของศาสนจักรเห็นว่าสิ่งนี้เป็นพื้นฐานที่ข้อพิพาทสามารถแก้ไขได้โดยไม่ส่งผลกระทบต่อความเป็นไปได้ของการตัดสินใจของคิง” คาร์สันกล่าว “ทนายความของเรามั่นใจอย่างยิ่งว่าศาลอุทธรณ์จะยืนยันคำตัดสินของคิง
คาร์สันแสดงความหวังว่าประชาคมอิสระอื่น ๆ ที่อาจถูกล่อลวง
ให้ละเมิดเครื่องหมายการค้าของโบสถ์อาจพบข้อตกลงนี้ในการเปลี่ยนชื่อ คาร์สันกล่าวว่าคริสตจักรจะติดตามกิจกรรมของนายเปเรซอย่างรอบคอบเพื่อให้แน่ใจว่าเขาปฏิบัติตามข้อตกลงที่ศาลอนุมัติอย่างเต็มที่ “เราหวังว่าพวกเขา [กลุ่มอิสระอื่นๆ] จะพิจารณาเลือกชื่อที่จะอยู่ภายใต้ข้อยกเว้นการใช้งานโดยชอบที่ใช้ในข้อตกลงยุติคดี” เขากล่าว ตามเอกสารของศาล คริสตจักร Eternal Gospel ก่อตั้งขึ้นในปี 1991 โดยเปเรซและผู้สนับสนุน 40 ถึง 50 คน ในปี พ.ศ. 2534 และ พ.ศ. 2535 เปเรซพยายามเข้าร่วมการประชุมเซเวนต์เดย์แอดเวนติสต์ทางตะวันออกเฉียงใต้ และต่อมาก็เข้าร่วมการประชุมฟลอริดา ทุกครั้งที่การประชุมปฏิเสธการเป็นสมาชิกเปเรซ ในปี 1994 เปเรซเริ่มลงโฆษณาทางหนังสือพิมพ์ทั่วสหรัฐฯ โดยใช้ชื่อ Seventh-day Adventist หรือ SDA ชื่อของโบสถ์ยังถูกใช้อย่างแพร่หลายในใบปลิว ป้ายโฆษณา บันทึกเทปเสียง และในรายการวิทยุคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสบนเกาะพิตแคร์นได้รับการปรับโครงสร้างเป็น “บริษัท” อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม เพื่อเป็นการระลึกถึงการเข้าร่วมคริสตจักรที่ลดลงในสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยรู้จักกันในนามของ “วัฒนธรรมมิชชั่น”
เกาะนี้มีสถานที่สำคัญในประวัติศาสตร์มิชชั่น เรย์ คูมบ์ ผู้ช่วยประธานคริสตจักรมิชชั่นในแปซิฟิกใต้กล่าว “เป็นเวลากว่า 110 ปีแล้วที่นักแอดเวนติสต์ทั่วโลกชื่นชมเรื่องราวของพิตแคร์น” เขาอธิบาย “การขยายงานมิชชันนารีของคริสตจักรมิชชั่นในมหาสมุทรแปซิฟิกนั้นนำโดยเรือภารกิจ ‘พิตแคร์น’ ในปี 1890 และภาพลักษณ์ของประชากรมิชชันนารีทั้งหมดที่ซ่อนตัวอยู่ในสวรรค์ในมหาสมุทรแปซิฟิกอันโดดเดี่ยวก็ได้รับชัยชนะตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา”
ผู้อยู่อาศัยบนเกาะนี้สืบเชื้อสายมาจากกลุ่มกบฏ “ค่าหัว” ที่มีชื่อเสียงซึ่งทำให้กัปตันวิลเลียม ไบลห์ต้องล่องลอยไปในปี 1789 และจากนั้นก็ตั้งรกรากอยู่ตามเกาะต่างๆ ในแปซิฟิกใต้ ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษที่ 1800 ชาวเมืองพิตแคร์นเป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติในด้านศาสนาคริสต์ที่เคร่งครัดและยึดมั่นในวิถีชีวิตแบบมิชชันนิสม์
อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากเกาะเปิดรับอิทธิพลจากภายนอกมากขึ้น ความเป็นจริงจึงแตกต่างออกไปมาก คูมบ์อธิบาย แม้ว่าคริสตจักรแอ๊ดเวนตีสจะมีผู้ดูแลและพยาบาลประจำอยู่ที่พิตแคร์นอยู่เสมอ แต่ก็มีผู้นับถือน้อยลงและสมาชิกคริสตจักรบางคนได้ย้ายออกจากเกาะ ในตอนท้ายของปี 2000 ผู้เข้าร่วมโบสถ์ประจำในเกาะที่มีประชากร 40 คนมีจำนวนเพียงแปดคน “แม้ว่า ‘วัฒนธรรมแอดเวนติสต์’ จะมีอิทธิพล แต่เกาะพิตแคร์นก็ไม่ใช่ตัวอย่างดั้งเดิมของอดีตอีกต่อไป” คูมบ์กล่าวเสริม “สมาชิกที่ซื่อสัตย์ยังคงอยู่ไม่กี่คน และคริสตจักรมุ่งมั่นที่จะรักษาสถานะและอิทธิพลบนเกาะประวัติศาสตร์แห่งนี้”
คณะกรรมการบริหารของคริสตจักรแอ๊ดเวนตีสในภูมิภาคแปซิฟิกของนิวซีแลนด์ ซึ่งมีประธานคริสตจักรประจำภูมิภาค Allan Walshe เป็นประธาน ลงมติเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคมว่าคริสตจักรในพิตแคร์นได้รับการปรับโครงสร้างเป็น “สถานะบริษัท” ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า สมาชิกคริสตจักรที่เหลืออยู่ใน Pitcairn Island Church Roll จะมีโอกาสโอนสมาชิกภาพไปยังบริษัท Pitcairn ใหม่หรือไปยังคริสตจักรมิชชั่นอื่น ๆ หรือยุติการเป็นสมาชิกกับคริสตจักร Adventist บริษัทแห่งใหม่ของเกาะพิตแคร์นจะได้รับการดูแลโดยศิษยาภิบาลคนปัจจุบันและภรรยาของเขา จอห์นและซู โอมอลลีย์ ซึ่งอาศัยอยู่บนเกาะ
